Die Eisente (Clangula hyemalis) ist eine monotypische Art, die zur Familie der Entenvögel (Anatidae) gehört. Sie ist die kleinste der Tauchenten und wird der ökologischen Gruppe der Meerenten zugerechnet. Sie nimmt aber innerhalb dieser Gruppe eine Sonderstellung ein, weil sie sich sowohl morphologisch als auch anatomisch von den anderen Arten unterscheidet. Zu den ungewöhnlichen Eigenschaften dieser im hohen Norden verbreiteten Art zählt, dass sie dreimal im Jahr ihr Gefieder wechselt.

Die Eisente zählt zu den zahlreichsten Enten der arktischen Fauna. Etwa fünf Millionen Eisenten leben in Westrussland und drei mal so viele in ihrem übrigen Verbreitungsgebiet. Unter allen Anatinae hat sie das nördlichste Brutgebiet. In Mitteleuropa ist sie während des Winterhalbjahrs ein zahlreicher Gast an der Ostseeküste. An der Nordsee kommt sie zahlenmäßig deutlich weniger häufig vor. Nur einzelne Eisenten tauchen unregelmäßig im Binnenland auf. Quelle: Wikipedia